连载4/6　作者：于利萍

　　第二天就是侯家集，一午后一夜晚娘仨也没顾上歇，推磨、过箩、发面、烙饼。头道面最好最白，烙成发面厚火食。烙好的火食，雪白的，夹杂着金黄的烙印，好看又好吃，香气四溢。二遍三遍面黑一点，母亲把它和成一块发面，一块烫面，再合二为一和在一起，中间包点红糖，烙出来叫烧饼。又甜又香，又软又糯，更好吃。

　　忙活了一夜，天一亮母亲就收拾停当，把烙好的饼放在大白条圆头篓子里，上面盖一块干干净净的白包袱皮。圆头篓子向外散发着浓郁的麦香，两个孩子馋得直流口水，母亲佯装没看见，硬着心肠收拾上路。

　　村子离侯家集不算远，走小路向西三里多路。蜿蜒的小路两边是平整的田野，有麦地也有空地。前天夜里的一场大雨土地吃饱了水，经阳光一晒，冒着白白的烟雾，衬得麦苗越发翠绿，说不定今年收成能好些。秋生子挽着篮子走在头里，母亲牵着年子在后头走。正走着，一条野狗从对面的小山包上冲了下来，“妈，有狗！”年子吓得躲到母亲身后。

　　“不怕！”母亲安慰着年子，弯腰捡起一块石头，心里却“咯噔”一下：今天光想着赶集的事了，忘拿打狗棍了。连年战乱，天灾人祸，各村的孩子连饿带病，带惊吓，死的多，活的少，乱葬岗上的野狗越来越多。虽然村里有打狗队，也打不了这些像狼一样凶的野狗。家里破旧的院门早被野狗啃了个大窟窿，野狗来去自由，院子里冷不丁就会窜出一条狗来。

　　这时野狗已冲到秋生子跟前，一口咬住篮子往下猛甩。兴冲冲走在前面的秋生子被突如其来的袭击弄懵了，醒悟过来时篮子已被恶狗掀翻在地。秋生子一个激灵，本能地扑在篮子上护着饼。野狗扑到秋生身上又撕又咬，秋生子吓得大哭起来：“妈呀——妈呀——”母亲急忙赶上去，用石头砸狗，野狗反过来一口咬破了母亲的手，又回过头去撕咬秋生。秋生的棉袄被狗撕破，棉花都露了出来，手上、头上都是血，秋生拼命地哭喊，却紧紧护着饼不松手。村里卖杂货的三叔恰好从后面赶上来，急忙放下担子抽出扁担：“生子妈，快躲躲！”他卯足劲，抡起扁担打在狗的后腰上，野狗一声惨叫落荒而逃。母亲和三叔扶起秋生，他惊魂未定：“妈，狗打跑了吗？”“打跑了，被你三爷一扁担打跑了！”母亲给儿子擦擦脸上、手上的血，拍拍身上的泥。

　　三叔笑着说：“你小子行啊，还敢跟野狗较劲！”说着，就帮着挑起饼向集市走去。

　　兵荒马乱的年月，集上的人不多，做买卖的更少。母亲不敢大声叫卖，只是挽着篮子往人多的地方走。她掀开篮子上的白包袱皮，露出刚出锅不久的新鲜饼。饼的甜香竟然引起人们的注意，饥馑年头，人的鼻子格外尖，有人围过来买饼了。母亲兴奋地心“砰砰”直跳，没想到自家烙的饼还有认货的，自己竟能做买卖了。母亲低价卖完了饼,剩下最后一个烧饼没舍得卖，一掰两半，大些的递给秋生，小点的塞给年子。看着伤痕累累的秋生子，身上的破棉袄被野狗撕得遍体开花，他顾不得伤痛，拿着烧饼大口大口香甜地吃着，母亲不禁眼圈发红。

　　“妈，你吃，你吃。”年子踮起小脚，举着饼细声细气的说。

　　“妈不吃，你吃吧。”母亲忍着泪，喃喃地说：“天可怜见，孩子从生下来就跑鬼子，没过过一天好日子，造孽啊！”母亲不敢久留，扯着两个孩子到粮市兑了麦子就回家了。